Vad är ett samhälle? Hur styrs det?

Vad är ett samhälle och hur styrs ett samhälle?

Med ordet samhälle inom ämnet samhällskunskap menar vi ett system där en större eller mindre grupp individer lever tillsammans på ett organiserat sätt, exempelvis i en by, en stam, en stad eller en stat. Oftast syftar vi med ordet på den sistnämnda organisationen.

Det mesta i moderna samhällen styrs av lagar, ”Med lag skall landet byggas upp”. Lagarna stöder och kontrollerar oss, ger oss rättigheter och skyldigheter samt skyddar naturen och egendom. De viktigaste lagarna i samlade i ”Sveriges rikes lag” (Lagboken). De absolut viktigaste lagarna kallas grundlagar (författning, konstitution). I dessa fastställs regler om samhällsmedborgarnas friheter och rättigheter samt regler som styr beslutsfattandet – regler om val, maktfördelning mellan folkförsamling och regering osv. I Sverige är det riksdagen som kan stiftas och ändra en lag. De svenska lagarna är samlade i ”Svensk Författningssamling” (SFS) och är ca 1200 st. I Sverige sätter fyra grundlagar sätter ramar för andra lagar.

Det är inte enbart lagarna som ger oss vårt livsmönster och styr våra liv:

·       Norm: Vi har skapat mönster (förhållningssätt) för hur vi (människor) ska bete oss mot varandra inom familjen, företaget, föreningen och samhället. Dessa mönster kallas normer och kan indelas i sociala regler, moralregler och rättsregler. Normer utgör våra oskrivna ”lagar”.

·       Regel: En regel är något som säger om vad man får göra och vad man inte får göra. Något som säger vad som är bra och lämpligt.

·       Förordning: Förordning är en ”lag” som regeringen (landstinget eller kommunen) beslutar om och skickar till myndigheter. Genom en förordning ger regeringen (landstinget eller kommunen) anvisning om hur den av Riksdagen stiftade lagen skall tillämpas/tolkas.

·       Bestämmelse eller föreskrift är en regel eller något som talar om vad man får göra och vad man inte får göra.

Observera att för att en regel, bestämmelse eller lag skall ha realistisk chans att åtlydas skall den person eller den myndighet som har utfärdat den, åtnjuta legitimitet (laglig rätt och även moraliskt berättigande).

Politik handlar om fördelning och utnyttjande av knappa resurser i ett samhälle. Ett svenskt ord som motsvarar innebörden av politik på ett bra sätt är statskonst, det vill säga hur man styr ett land. Det går också att tala om politik för mindre områden, till exempel kommunalpolitik (som handlar om hur man styr en kommun), skattepolitik, kulturpolitik eller skattepolitik.